Çin’in güneybatısındaki Yunnan eyaletinde yürütülen araştırmalarda, meyve bahçelerinde yaşayan yarasaların böbreklerinde bilinmeyen patojenlere rastlandı.
Keşfedilen virüslerden ikisinin, insanlar için son derece tehlikeli olan Nipah ve Hendra virüsleriyle genetik olarak yakın akraba olduğu bildirildi.
Araştırma, Yunnan Endemik Hastalık Kontrol ve Önleme Enstitüsü’nden Guopeng Kuang ve Dali Üniversitesi’nden Tian Yang liderliğindeki bilim insanları ekibi tarafından yürütüldü.
Ekip, 10 farklı türe ait 142 yarasadan genetik örnekler toplayarak 20 yeni virüs, bir bakteri ve bir protozoan paraziti tanımladı.
YENİ VİRÜSLER İNSANLARA SIÇRAYABİLİR Mİ?
En çok endişe yaratan bulgular arasında, Nipah ve Hendra virüsleriyle benzerlik gösteren iki yeni henipavirüs yer alıyor.
Bu virüslerin yarasalardan diğer hayvanlara ya da insanlara geçme potansiyeli olup olmadığı henüz netlik kazanmış değil. Ancak insanlarda ölüm oranı yüksek olan bu virüslerle genetik benzerlik göstermeleri nedeniyle bilim insanları konuyu yakından izliyor.
Malezya’daki Monash Üniversitesi’nden moleküler virolog Vinod Balasubramaniam, ''Bu virüsler özellikle kaygı verici çünkü yarasaların böbreklerinde tespit edildi ve idrar yoluyla çevreye yayılabilir. Kirlenmiş meyve veya su yoluyla insanlara bulaşma ihtimali geçmişteki salgınlarda da gözlemlenmişti'' açıklamasında bulundu.
MEYVE BAHÇELERİNDE BÜYÜYEN TEHDİT
''Yarasaların meyve bahçelerinde yakalanmış olması, virüslerin diğer türlere sıçrama riski açısından kritik bir durum oluşturuyor. Eğer bu yeni virüsler türler arası geçiş yeteneğine sahipse, insan ve evcil hayvanlar için doğrudan bir tehdit haline gelebilir'' diyen bilim insanları, yarasaların ekosistem için vazgeçilmez bir rol üstlendiğini de kaydetti.
Yeni keşfedilen virüslerin doğurabileceği olası tehlikelere rağmen uzmanlar, yarasaların doğadaki yararlı rollerinin unutulmaması gerektiğinin altını çiziyor. Ancak meyve bahçelerinde olası maruziyet riskine karşı daha dikkatli ve kontrollü önlemler alınması çağrısında bulunuluyor.
